我們剛開始來到世界，都還只是孩子。雖然有與生俱來的好奇心協助我們探索世界，但起初我們的能力非常有限。
例如我們會被雷聲嚇到，因此驚慌害怕。此時父母或其他長輩會安慰我們，說明什麼是打雷。而且雖然巨響駭人，但孩子可以親眼見到成年人平靜以對，維持正常生活。身為孩子的我們得到情緒上的安撫，知識面的理解，以及我們發現到這是所有人的共同經驗，因此安定下來。我們對世界的好奇心重新啟動，在不同的時空學習更多經驗，如此循環反覆，直到我們自己長大成人。
在成長的過程當中，大人的照顧給了我們什麼呢？除了物質面的滿足，培養我們的生活技能之外，父母和長輩也協助我們在心理上瞭解到每個人都有畏懼之時，也都需要在壓力之下調適。大人的安撫或陪伴讓孩子有機會平復心情，再度去探索，期待最後能有效的適應環境。
世界並不完美，這一點從未改變。而長大之後的最大差別，則是面對世界的工作落到了我們自己身上。照顧的需求依然存在，但過去由他人提供的協助必須靠自身的力量來完成，我們就好像過往的大人一樣地照顧著現在的自己，這就是自我照顧。
所以自我照顧並不是深奧的學問，而只是為了協助會遇到困難的我們自己。廣義來講，我們賺錢營生或者應付詐騙也都在自我照顧的範圍之內，只是這些方面大家談論得很多，不容易被忽略。所以我們比較常講的自我照顧會集中在心理層面，包括日常放鬆，因應突發事件，適度的原諒自己，與接納自己的情緒等等。
世界不僅從來就不完美，而且還越來越複雜。我們從上一代繼承的知識經驗可能會不敷使用，但我們也知道不可能永遠待在父母或者某些人事物保護性的雙翼之下，早晚要面對現實環境，接受人生有意外和悲傷。不過也如同前述孩子們害怕打雷聲的例子，雖然再好的大人都沒辦法阻止打雷和閃電，但生活不會因此而崩潰，我們可以像大人一般地照顧自己走過人生的難。如此的我們知道挫折是可預期的，但我們是可恢復的，就沒有必要陷入環境應該要完美的想像之中，人生才不會充滿了「應該要如何」，或者「我應該要有什麼」的遺憾。
本文由本所陳建廷醫師撰寫。我們也邀請您追蹤心禾診所的臉書專頁或官方網站（https://sohc.com.tw），以持續獲知本所相關訊息。
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