動物學家勞倫茲在《所羅門王的指環》一書當中提到如果孔雀跟火雞打架，對火雞而言有出乎意料的危險。因為火雞的習性是打不過就趴下，表示投降，其他的火雞看到這種動作就會停止攻擊，但孔雀並沒有這種習性。所以放棄抵抗的火雞不但不能脫離戰鬥，反而會受到孔雀持續地攻擊。
我想到人與人之間的互動，有一句話叫做「軟土深掘」——有些人在面對來自其他人的壓力，會習慣性的順服，讓別人容易得寸進尺。如果進一步理解，有時會發現這些人背負著這樣的「習慣」很久了，雖然內心深處並不想這樣，但是「在那個當下很難」，然後就真的把什麼事給答應下來，再為此感到心累。
和前面火雞與孔雀的故事連在一起想，有發現相似之處嗎？細問之下，當事人可能在過往的某些場景需要順服，而且確實避開了更糟的後果，如此做法曾經是有效的，這是習慣的來由。而一個過去有效的習慣之所以失效，常是環境改變了，例如火雞先生以往面對所有火雞都沒問題，而牠第一次遇到孔雀，就出現很大的問題。
還有一點，由於這些習慣在過去通常是為了因應壓力，就好像消防警報一樣是十萬火急的，我們就想成它們在身體裡面的優先順序很高，有「蓋台」的傾向，會把正常的理智運作給蓋過去。在那個當下，當事人的理智會部分被遮蔽，以至於會讓人困惑，為什麼有些人在事後都知道該怎麼辦，但如果重來一次又還是不行。
因為這些反應並不完全理智，也可能不是自己可以完全控制的，我們需要一些方法來協助因應：
1. 讓自己有緩衝的時間。習慣性的反應速度很快，但事實上我們沒有要套公式，需要時間來評估和處理資訊，請提醒自己在困難的場合要試著慢下來。
2. 調整情緒。我們可能因為這些場景似曾相識而感到緊張，但人很難擔心害怕又同時把事情做好。可以先試著感受自己是不是有情緒，並運用各種放鬆技巧來穩定情緒。
3. 把自己定位到現在，重新了解眼前的處境。雖然現況可能和過去的事件有相似之處，但一定也有差異，例如人事時地物往往都不同，這可以提醒我們正在經歷的是不一樣的事情。
4. 考慮符合現況的因應策略。我們在過往的某些時刻是真的害怕，但當時的自己可能也只是個孩子或青少年，本來就沒有太多的經驗或能力。一旦被習慣性的反應「蓋台」，很多人無法同時意識到自己在社會上已經處理過更複雜的問題，有更多的資源，或者在當下其實並沒有真正的危險。
5. 不自責。過去的習慣有過去的背景，很可能在當時已經是最好的策略，不要因為自己有這些習慣性的反應而自責。另外調整反應需要時間，可以想成是持續的練習，但不用為了現在的自己還無法調整就感到自己不對。
特別是最後一點。經驗上會陷入這一類處境的人，有很多同時也受到周遭旁人的指責——別人可能很難理解一個拒絕為什麼會這麼地困難。當事人越覺得自己不對，姿態可能就更低，又顯得更順服，然後進入火雞與孔雀的惡性循環。不要這樣，畢竟過去的自己也是努力的，只是當時的對象和方法不同而已。也許別人沒有類似的經驗，也許確實有些習慣需要改變，但想自我保護，想改善自身處境的用意在任何時刻都是一致的，在心中可以肯定自己一直有對自己好的動機。
本文由本所陳建廷醫師撰寫。我們也邀請您追蹤心禾診所的臉書專頁或官方網站（https://sohc.com.tw），以持續獲知本所相關訊息。
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