有些人從小開始，緊張時就會咬指甲，長時間就變成一個無法戒除的壞習慣。其實指甲和角質層結合在一起，有屏障的作用，可以保護下面的組織免受外界的傷害。唾液是一種消化酶，用於分解食物，可以溶解指甲和角質層皮膚，使它們變得脆弱。此時真菌或細菌就可以侵入指甲周圍的區域並引起感染。大多數咬指甲和摳皮的人，因為皮膚受到創傷後，更容易感染疣。
最新的DSM-V將onychophagia（咬指甲）歸類為一種非特定形式的強迫症。這是一個「壞習慣」，就像任何習慣一樣，無法一夜之間就可以改變，而是需要一段時間來打破的。以下是八個專家支持的技巧，將可幫助您治療咬指甲的習慣：
1. 指甲護理：有時你可以去美甲，你會想要保護它們，因為你花了錢。再加上它看起來很漂亮，你會給自己買一個華麗的戒指戴在你美麗的手指上，更有動力堅持你不去咬的決心。
2. 保持短指甲：這樣會使得咬指甲變得更具挑戰性。
3. 經常塗抹護手霜：手部光滑可以減少手部乾燥部位，因而減少可以咬的地方。加上乳霜往往味道不好聞，這對於不自覺咬指甲的人來說，是一個提醒。
4. 指甲護理時加上討厭的味道：這些嚐起來苦苦的味道，或令人生厭的味道，可以讓你不想去咬指甲。
5. 用手做別的事：如果是焦慮讓你咬指甲，可以做其他的動作，來減低焦慮。例如：握筆或旋轉筆，敲擊鉛筆等來減低壓力。
6. 正念呼吸，回到當下：某些人在咬指甲的時候，並不是很清楚，可能分心在想其他事情。所以專心正念在當下所做的事情，而不去咬指甲。若意識到緊張，可以處理焦慮，以免又咬指甲。
7. 識別觸發情境：某些人在寫作時，他的手指自然會進入嘴裡，或在路上遇見討厭的人，會引發摳皮的行為。知道這些情況可以幫助您做防範的動作，例如把手放在口袋裡。您越是經常思考，並且意識到這些行為，就越有可能打破這種習慣。
8. 使用OK繃：這是一個緊急的舉動：如果不能停止咬指甲時，可以在指頭上面黏上一片OK繃。當你咬到橡皮時，你會從恍惚中解脫。美國皮膚病學會還提到可以戴手套或在指甲上貼上膠帶。專家建議從不咬一根手指開始，越來越多，直到你把所有的手指都包括進去。
本文節錄自本所湯華盛醫師的專頁《OCD Club 強迫症俱樂部》。心禾診所定期精選心理保健專業文章，也歡迎您的分享。我們邀請您按讚追蹤心禾診所的臉書專頁，以持續獲知相關訊息。
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